日本の国内需要は、これからの人口減に伴いますます小さくなることが予想できます。逆に新興国の市場はさらなる拡大が見込めるでしょう。そういった現状の中で、英語をマスターするということは、ビジネスの上でもこれからの必須課題になり得るのではないでしょうか。
現に企業の中でも、オフィスの公用語を英語に指定するところが出てきたり、英文の読解が出来なければ業務に支障がでるケースも多くなってきていますね。就職難がつづく現代の社会ですから、ある程度の英語力を身につけていることが採用の必須条件になることも当然です。
中学、高校、大学と折に触れ英語学習に携わってきた私達日本人ですが、その勉強法で、完璧に英語をマスターできた人は少ないのではないでしょうか？通常であれば、５～６年も英語を学習すれば、ひと通りの英会話はできなくてはおかしいはずです。
「読む」「聞く」ということに的を絞っているのが学校教育での英語学習ですが、本当に必要なのは自分から、発言すること「話す」「書く」をきちんと出来るようになることです。そのためには文法の違いはもちろん発音の違いも知ることが必要です。実際に「モノ」になる英語を使いこなすためには、多くの基礎を学ばなければなりません。独学で勉強をしていても、何から手をつければいいのかわかりませんよね。
そこで、「英語学習教材」を利用することにより、考えられたカリキュラムで基礎から順序良く学んでいけますから、効率的な勉強法を習得することができるのではないでしょうか。
たくさんの英語学習教材がありますが、どれを選べばいいのでしょうか？ここではどのような英語学習教材がもっとも効率的に英語習得のアシストをしてくれるのか、そのポイントをご案内していきます。
まず、英語学習に必要なものは「時間」です。どれだけ真剣に取り組んだとしても、時間をかけてきちんと覚えない限り、英語を話せるまでに上達するのは不可能です。自分に合わない学習方法で勉強していると、英語学習そのものが苦痛になり、継続が困難ですよね。継続できることが一番重要になってきますから、無理なく続けられる楽しい学習法を見つけることが大切です。
自分の実力以上のスキルが必要な英語学習教材では、ついていくのが大変で、モチベーションも下がってしまいますよね。逆に、簡単すぎる教材では、退屈してしまうのではないでしょうか？自分には少し難しいかな？と思うような教材が、学習のモチベーションを上げてくれるでしょう。
自分の目的にあった英語学習教材を選ぶことも大切です。ビジネスで使える英語を習得したいのであれば、ビジネス英語に特化した英語教材を選ぶべきですし、海外旅行などで使える日常的な英会話を学びたい人なら、リスニングや発音に強い教材を選ぶことが必要です。目的と自分のレベルをはっきりさせることで、意欲的に英語を学習できますね。
英語を習得した人には比較的簡単に覚えられると言われている「中国語」ですが、やはり英語と同じく日本語に慣れ親しんだ日本人には理解の難しい言語だと言えます。ここでは日本語と中国語の基本的な違いをとり上げます。
まず、中国語の動詞には「助詞」がありません。そのため、人称代名詞を省くと、誰が誰に対してその動作をするのかが、解らなくなってしまうのです。
日本語にありがちな「主語」を省略する曖昧な表現ができません。そのあたりが日本語との決定的な違いですね。日本語は（主語+目的語+述語）で構成されていることがほとんどですが、中国語は（主語+述語+目的語）で構成されます。このあたりは、英語と同じです。
また、日本人は日頃から漢字に慣れ親しんでいますから、漢字で書かれた単語にはなんとなく理解できたような気になってしまいがちですが、同じ漢字でも全く違う意味を持つ言葉も多くありますから、まず語彙をしっかり身につけておかないと、思わぬ誤解をしてしまいますので要注意ですね。
なぜ多くの日本人は、中学、高校、大学と英語学習をして、日常でも英語に触れているのに、英語が苦手なのでしょうか？
それは「日本語」と「英語」に決定的な違いがあるからなのです。この違いを予め認識しておくことで、英語に対する苦手意識を克服しましょう。より効率的に英語を習得するには日本語の常識を頭から一旦外して学習することが大切なのです。
第一に英語は直接的な表現が多いことが上げられます。日本語は、自分の気持ちを控えめに表現しますよね。プレゼントを渡す時も、「つまらないものですが…」英語では「I hope you’ll like it.」となります。これはお国柄の違いでもありますね。第二に日本語の表現では結論が最後にきます、時には明確にしないこともありますよね。
英語ではまず結論を先に言ってから、その後論理的な理由などが続きます。
もうひとつは、言葉の並び方が決定的に違います。日本語では「私は、野球を、します」（主語→目的語→動詞）の形を多くとりますが、一方英語では「I play baseball」（主語→動詞→目的語）の形が基本になります。また、日本語は言葉の並びを変えてもある程度伝わりますが、英語の場合は意味が変わってしまうことがあるので注意が必要です。
オフィスでの公用語が英語に設定されたり、英文での文書作成が当たり前のように必要なスキルになっていたりと、英語が苦手な方には本当に肩身の狭い世の中になりましたね。
なんとか早急に英語を習得する必要があるわけですが、ではどのような英語学習が一番効率が良いのでしょうか？「聞き流すだけ」とか「辞書を引きながら英文を読むこと」などが代表的ですが、この方法はある一定の基礎英語力ができていることが前提になっています。
誰も赤ちゃんのように耳で聞くだけで英会話を習得することなどできないですよね。まず、単語と文法を理解すること語彙力がつくと理解できる会話のパターンも多くなりますし、文法を知らなければ文章を理解することができません。
基本的な語彙と文法が身についたら、英文を読んでみることです。リーディングを強化することで様々なパターンの文法を理解することができます。この基礎がしっかりとできてから、リスニングやスピーキングに挑戦するとこで、スピードアップして会話力も身についていくことでしょう。
中学、高校、大学と英語学習をしていても、なかなか英語を話せる人が少ないのは何故でしょうか？
学校教育の勉強法だけでは、会話と文法のバランスが良いとは言えませんね。文字で見ればわかるはずの簡単な英文も、ネイティブの発音で聞くと聞き取れない。相手に伝える場合も同じで、よく考えて紙に書けば文章を作ることは出来るのですが、口頭で、すぐに思いついて話すことができない…。なんていう経験をされた方も多いのではないでしょうか？
特に海外旅行などでは、相手の方も易しい単語を選んでゆっくり丁寧に話してくれたりはしませんよね。学校教育英語の何がいけなかったのでしょうか。英語だけでなく、「会話」に一番重要なのが「スピード」です。学校教育でならったように、全文をすべて聞いたあとで、後から訳していくという方法では、ようやく意味を理解することはできても、その間に会話は先に進んでしまいますよね。
時間をかけないと意味が理解できないようでは、会話になりません。
英会話上達のコツは、聞き取り、発音の強化と読解力のスピードを上げることにあります。
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